Aujourd'hui, on va mettre tout le monde au niveau déjà rien qu'en prononçant correctement le nom de la ville dans laquelle nous avons atterri le 22 avril dernier ... Comme beaucoup de français, tu dois prononcer la chose en disant SAN FRANCISCO et en ne mettant aucun accent là dedans ... Funeste erreur et terrible obstacle à ta carrière d'agent secret qui ne doit pas être reconnu en toutes occasions : bah oui, là tu te fais griller comme jamais ... On ne prononce pas SAN FRANCISCO comme ça !!! Toutes les lettres doivent être prononcées et tu dois me mettre du soleil dans ce nom plutôt que le dire de façon monocorde. C'est pourquoi, je te l'écris comme je veux l'entendre la prochaine fois qu'on en parle : Sanefraneçisco

Pour le reste, ceux qui y sont déjà allés te le diront : cette ville est un bonheur. C'est agréable, c'est sympa, c'est la plus européenne des grandes villes américaines et dès le départ, tu t'y sens bien. Ok, le temps aide beaucoup et éviter les quartiers craignos aussi [pas comme nous qui avons débarqué tout pile à Powell Street pour remonter jusqu'à Jones Street et là, bienvenue dans le bronx avec des gros blacks qui s'insultent d'un balcon à l'autre et mecs camés qui écoutent leur musique bien forte]. Welcome ! Sinon, quand tu reviens vers une certaine civilisation, ça va mieux !

Qu'y a-t-il à faire à San Francisco ? Mais un mois ne suffirait pas à faire tout ce que l'on peut faire ... Nous avions découpé notre périple en deux passages à SF pour des raisons logistiques qui tenaient à ceux qui nous accompagnaient. Toutefois, au cours du premier passage de deux jours pleins, on a eu le temps de faire :

ALCATRAZ : Fameuse prison au large de San Fransisco à laquelle tu accèdes par ferry [pense à réserver et faire jouer la concurrence], le lieu est assez fantastique. Aujourd'hui désaffectée, elle conserve tous les stigmates de ce qui permet d'envisager la vie assez particulière y ayant régné, là où les détenus se côtoyaient, se mutinaient parfois. La visite du pénitencier est en soi un vrai moment superbement bien organisé puisque les audio-guides sont archi bien faits et te replongent dans l'ambiance avec des bruits d'ambiance assez saisissants. En plus, depuis Alcatraz, tu as une superbe vue sur SF et, si tu tournes la tête vers la droite sur la fameux Golden Gate Bridge qui, s'il te fait l'mabilité de se découvrir de sa brume, te donne la possibilité de prendre des photos délirantes ... Mais oui, ça fait du bien de jouer les touristes aussi !!!

CASTRO : Ah la la, le quartier gay de la ville la plus gay-friendly de la planète, forcément ça devait valoir le coup. Ouais ... bon ben c'est un quartier avec plein de magasins hyper chers, des gays dans tous les sens mais pas trop ostentatoires pour autant, des bars où tu te fais accoster pour venir prendre un verre [oui oui, j'ai bien dit un verre et encore, c'est même pas à moi qu'on l'a proposé si tu vois ce que je veux dire]. Mais bon, ils ont bon dos les homos pour accepter de payer des pots de crème pour les mains à $95 et des écharpes pour $450 !!! Sinon, oui, il faut reconnaître que l'ambiance y est bonne et que l'empreinte d'Harvey Milk est encore très présente ... Normal quand on connaît son histoire ... Le seul problème de Castro est que, finalement, c'est un quartier assez excentré du centre-ville historique de SF ... compte donc quelques longues minutes de bus pour le rejoindre [et étudie bien tes correspondances ...]

C'est incroyable le nombre de quartiers que les villes américaines arrivent à individualiser et à San Francisco, c'est pareil ... Tu peux donc retrouver Chinatown [sinon, y aurait un vrai problème quand même], Japanese district, le quartier italien, celui des latinos, celui des bobos, etc ... Il y a aussi des sites où il faut absolument aller comme la Coït Tower ... oui oui coït puisque sa forme n'est pas du tout phallique, pas du tout du tout. En pénétrant [désolé] dans cette tour et moyennant $7, tu montes dans un minuscule ascenseur qui permet d'acceuillir 10 personnes au plus et tu accèdes à la terrasse en hauteur de la tour ... ce qui te donne un panorama à nul autre pareil sur la ville de San Francisco ...

Bien sur, tu iras forcément arpenter Union Square à San Francisco, véritable poumon d'activité ... C'est une grande place avec des tonnes de magasins autour, des restaurants ... idéal pour une balade nocturne afin de profiter de la température presque estivale ... Mais attention : à chaque fois que tu marches à SF, le risque n'est jamais loin de devoir te prendre une sacrée côte de tous les diables ! En effet, la ville est construite sur plusieurs côtes donc tu passes ton temps à monter et descendre et attention ... ce n'est pas de la cote de tapette hein, au moins du 20/25% pour certaines au point qu'il est exigé des voitures qu'elles soient garées à 90° du trottoir pour éviter qu'elles ne dévalent ... Je n'ose même pas imaginer en période de gel ...

Et puis à San Francisco, il n'y a pas que SF !!! Il est rudement conseillé d'aller flaner sur le port un matin parce que le marché y est sublime [tu as envie de tout manger quelle que soit l'heure] et surtout parce que ... on trouve là une navette qui a la propension à pouvoir t'emmener de l'autre côté de la baie. Et on trouve quoi de l'autre côté de la baie ? On trouve un petit village de pêcheurs, Sausalito. Bon ok, c'était un village avant et il y a bien longtemps. Aujourd'hui, c'est devenu le lieu préféré des wikenders qui so'ffre un peu de dépaysement et marchent le long de la route en passant d'une galerie à des maisons au prix affreusement élevé. Nous, on a réussi à se perdre mais pour la bonne cause puisqu'on a atterri au visitor center du Bay-model ! C'est quoi ? Fastoche : l'armée américaine a recréé là une maquette de la baie de San fransisco afin d'étudier l'eau et la façon dont elle pouvait anticiper les évolutions de l'action de celle-ci sur la ville et ses alentours. Le site fut, pendant la Seconde Guerre Mondiale, le chantier naval de bateaux militaires et sa reconversion a permi d'étudier les projets de barrages qui avaient été évoqués un temps pour remplacer le Golden Gate Bridge. Depuis le début des années 2000, le côté militaire s'est effacé et le site demeure en s'orientant vers une évidente pédagogie de sorte que l'on peut visiter le Bay-model et cette maquette dans cet énorme hangar est impressionnante. en discutant presque 45 minutes avec la ranger qui nous a pris en charge, on a appris plein de choses sur le Big One, les tsunamis, l'impact de la ruée vers l'or sur le niveau de l'eau à San Fransisco, etc ...

Mais voila ... je continuerai bien à te parler de San Fransisco encore pendant des lustres et des lustres mais tu vas saturer. En tout cas, on prend le BART [le métro de SF] pour nous diriger vers l'aéroport ... Bah oui, un avion nous attend pour Las Vegas [$72 par personne pour 1h30 de vol, ça ne vaut vraiment pas le coup de faire plus d'une journée de route pour rejoindre la ville du vice] et c'est là bas que je te retrouve demain ... pour tous les excès !

To be continued