Au royaume des séries dystopiques, HBO a lancé au milieu du mois "The last of us", son nouveau blockbuster qui va effrayer tout le monde et permettre d'attendre les saisons suivantes de hits que la chaîne sait si bien produire. Oui mais alors, que faut-il penser ou attendre de "The last of us", annoncé comme un événement à lui seul ? La fin du monde tient-elle toutes ses promesses ? Voici ce qu'il en faut en dire ...

"The last of us" est une production américaine créée par Neil Druckmann et Craig Mazin. Il s'agit de l'adaptation télévisée du jeu vidéo éponyme, développé par Naughty Dog et sorti en 2013 sur PlayStation 3.

L'histoire est relativement simple : L'humanité a été décimée suite à la mutation d'un champignon parasite, le Cordyceps. Vingt ans après le début de cette pandémie, Joel, Ellie et Tess, un trio lié par la dureté du monde dans lequel ils vivent, se lance dans un périple à travers ce qu'il reste des États-Unis. Au cours de leur voyage, ils devront faire face aussi bien aux infectés qu'à des survivants hostiles. Voici quelques images ...

La première saison de la série comptera neuf épisodes, qui seront diffusés de façon hebdomadaire. Le budget est très confortable, comme souvent quand HBO met les moyens, avec une enveloppe de 100 millions de dollars. Parmi les réalisateurs de la série, on compte les cinéastes prometteurs Kantemir Balagov ["Une grande fille"], Peter Hoar ["Daredevil"], Ali Abbasi ["Border"], Jeremy Webb ["Umbrella Academy"] ou encore Neill Druckmann. Enfin, à la production on retrouve notamment Carolyn Strauss ["Game of Thrones", "Chernobyl"] et Evan Wells, président de Naughty Dogs.

Alors ... une fois que l'on a dit cela et alors que toute la série n'a pas été dévoilée puisqu'elle s'achèvera mi-mars 2023 [une seconde saison pourrait être commandée], est-ce que la fin du monde répond aux attentes ? Force est de constater que la série est tout de même d'un autre niveau que certaines productions Netflix ou Amazon Prime Video [même si, ironie du sort, c'est Amazon Prime Video qui diffuse la série en France, puisqu'OCS n'a plus le bénéfice du contrat HBO]. Oui, c'est ficelé, la lumière est impressionnante et la production toujours au rendez-vous. Bref, on sait déjà que l'on ne va pas perdre son temps rien qu'en regardant le premier épisode. Après, il faut adhérer à la logique dystopique ...

N'empêche, la distribution est également soignée puisque Pedro Pascal [le Mandalorian en titre de Disney+] est investi du rôle de sauveur de l'humanité aux côtés de Bella Ramsey qui campe la jeune Emma. Certes, c'est crépusculaire, c'est noir et poussiéreux à souhait mais c'est aussi l'histoire qui l'exige considérant qu'on ne comprendrait pas que la guimauve s'invite au banquet. Comme de bien entendu, on a droit au lot de zombies et de corps décharnés encore vivants qui réveillent celles et ceux qui auraient eu la faiblesse de s'assoupir.

Dire que le pari est réussi est peut-être un peu précoce mais les bases sont là et c'est aussi ce qui rassure tant la marque HBO est un gage de qualité à cet égard. Evidemment, on regrette simplement qu'Amazon Prime Video ait fait le choix de ne rendre "The last of us" qu'en résolution 1080p avec une seule piste sonore 5.1 sans Dolby Atmos, alors que HBO Max met à disposition du 4K UHD. Néanmoins, la plateforme fait un beau coup en proposant sans surcout la série en VF et VOST, et au lendemain de sa diffusion américaine.

Il n'empêche, "The last of us" est déjà un phénomène. Lancée le dimanche 15 janvier 2023, la série a totalisé 4,7 millions de téléspectateurs au cours de sa première soirée de diffusion sur HBO et HBO Max, soit le meilleur démarrage d'une série depuis "Boardwalk Empire" en 2010, à l'exception de "House of The Dragon" en août 2022 qui avait réuni 10 millions de téléspectateurs pour son lancement. Pour le deuxième épisode, HBO a réuni 5,7 millions d'abonnés au cours de la soirée, soit un score en progression de plus de 20% par rapport au pilote, ce qui est assez inédit. En audience vieillie de sept jours qui prend en compte les replays, le premier épisode de "The Last Of Us" atteint déjà 18 millions de téléspectateurs. "The last of us" talonne donc "Euphoria" qui, pour sa saison 2, avait atteint les 19.5 millions de moyenne et peut accrocher les 30 millions de "House of the dragon".

Faut-il regarder "The last of us" ? Carrément et même si l'on n'a jamais versé dans les séries à morts vivants qui n'en finissent plus de se relever ... tous les lundis, le spectacle est au rendez-vous et permet toujours de constater que HBO maintient son avance. De quoi rendre le prochain Pass Warner qui sera proposé par Amazon Prime Video d'autant plus intéressant ...

Tto, qui n'est pas le dernier