Répartis sur de vastes océans, certains hippocampes mesurent moins d'un pouce et certains peuvent changer de couleur pour se camoufler - ce qui les rend difficiles à repérer. Du coup, les hippocampes sont difficiles à étudier ... Au delà de cela, le péril actuel procède donc de la médecine chinoise : les hippocampes ont été mentionnés pour la première fois dans la littérature médicale chinoise à partir de 700 après JC, leur utilisation remontant probablement beaucoup plus loin. Pourquoi ? Parce que l'hippocampe est nourrissant et donc donne davantage d'énergie au corps. Mélangés avec des herbes et cuits au thé, les hippocampes séchés sont le plus souvent utilisés pour traiter l'asthme et la dysfonction sexuelle masculine, notamment l'impuissance et l'éjaculation précoce. Évidemment, il n'existe aucune preuve scientifique de telles assertions dans la mesure où aucune étude ne parvient à être menée ... toute tentative étant vouée à l'échec au regard de la tradition séculaire véhiculée par la médecine chinoise. Si l'hippocampe est recherché, c'est qu'il se vend cher ... $5 l'unité et ce sont principalement des hommes de plus de 50 ans qui se ruinent pour faire durcir leur sexe en pillant les fonds marins de ces chevaux aquatiques.  Comme les hippocampes sont des animaux protégés par diverses réglementations et traités internationaux, on ne peut les exporter que s'ils ont été obtenus de manière durable et légale, et il faut en apporter la preuve. Certains pays comme la Thaïlande, les Philippines ou encore l'Indonésie ont imposé des interdictions générales sur les exportations d'hippocampes. Mais au lieu de tuer le marché, on a créé un marché noir.